第641期 明報《教得樂》專訪
2014年2月18曰
2013年諾貝爾文學獎得主 Alice Munro的母校如何鍛練寫作人才?
DSE Literature in English的著名導師Gloria Luk 細談 Munro 母校的英語教法
今期訪問與Alice Munro 同校同系的詩人Gloria Luk 。Gloria是教授HKDSE英國文學的名師,同時亦教授英語寫作。 二人均曾就讀於加拿大名校 University of Western Ontario (簡稱 Western) , 並踏上作家之路。 Gloria後來更以英國文學全A (Honors) 的成績畢業, 獲獎學金赴有加國作家搖籃之稱的 University of Calgary 完成英國文學碩士。
訪問前我看了港大、 中大出版Gloria「後殖民地」的詩篇, 以及 Munro的短篇故事,發覺二人均喜歡以女性作主體敍述和真實细膩地描寫平凡生活中的「頓悟」(epiphanies), 這也許是因為加拿大人喜低調吧。 首見面,Gloria 给我的感覺是温文爾雅、 質樸無華。但最令我感興趣的是 Western是如何培育才子、才女?
記者: 我不認識港人在Western修讀英國文學 。 究竟它是如何教授寫作?
Gloria: Western的英國文學系在學界是數一數二的,唯其如此才能培育出諾貝爾文學作家。學系之所以出名,其原因是多方面的:系設小班教學,尖子甚至可上一對一的課 (Gloria 當年就是其中之一) 。學系內的競爭亦很激烈: 學生能拿到A只約1%。 此外,學系內還有很多國際著名的作家、詩人坐鎮教授學生寫作技巧。 教學多以辯論模式來引導學生寫出尖銳的學術文章。在寫作技巧方面,例如在語法應用、邏輯思考、言簡義豐等,學生都獲獨特的訓練。教授對學生的期望很高,會把學生當作「職業作家」、「明日之星」看待。當年,我每天回校的感覺就像去「返工」, 而不是去 「上課」 (一笑) !那時覺得教授十分嚴苛,例如文章上若有一、 兩個錯處便要降 grade, 後來才明白這是為了訓練學生的校對能力。
記者:香港學生的英語寫作普遍問題在哪兒?
Gloria: 香港學生的文章普遍結構散涣、内容貧乏,這反映他們缺乏獨立思考、 邏輯訓練。我有時和新同學開玩笑說他們的文章是 “grasshopper” writing, hopping from one thought to another without finishing the first. 雖然我們不能怪責他們,因為香港學制本身就忽略了這方面的訓練,但本地以及海外公開考試的著重獨立思考、 邏輯分析,因為這正是所有學術文章的根本。
現在名校尖子都喜歡選讀IB課程, 他們須要寫大量 projects,這對e世代的學生來說是利弊參半: 一方面,他們接觸英文的機會比上一代多;另一方面, 在他們未懂得分好、壞文章之前, 他們要在(網絡)垃圾堆中尋寶,只令他們對好文章的概念更模糊。以前 Western 教授嚴禁低年級的學生在網上搜集資料,用意是讓學生先看有水準的著作, 從而學懂分別好與壞。
其實我所接觸的香港學生都很想學好寫作, 只是方法不對。 我覺得此代的學生精英勝過上一代, 因為他們擁有一些上一代没有的條件, 所以我對他們很有信心。
我知你的教學模式跟Western有關, 可否談談?
我希望把我在 Western 所學的東西傳給我的學生。我會不斷地完善教材,注入新原素來配合香港學生的需要。我會要求學生先打穩寫文章的基本功,並學習「問自己問題」(Critical Thinking and Questioning) 來立論、擴句、深入話題 ,目的是訓練學生完整地表達思维。 進階學生可同時凝練文字、 句法變化等。 我亦會重點培訓「運用」技巧和提升學生的「自我修正」(Proofreading) 能力。 修讀英國文學的學生都是社會上的尖子,因此我對他們的學術要求更高:每月須寫數篇文章,測驗。
記者:甚麼時候開始學習寫作最適合? 學生、家長能做甚麼?
我認為,小一便可開始學習寫作,但學生切忌 不求甚解、東抄西抄,這並非學習寫作之途徑。家長可多在日常生活中向學生發問,一起探討時事 (中文也可) 來激發思維, 以助寫作。 讀英國文學當然有絕對的幫助。在海外, 老師會把學生當作成年人看待,例如會認真地問學生對沙士比亞的作品的看法, 藉此訓練學生思考、建立自信。須知道學習寫作像學鋼琴, 回家要練習, 並廣作涉獵, 將養分吸收,寫作時自然思如湧泉。